（一）学习放松技巧
让求助者靠在沙发上，全身各部位处于舒适位置，双臂自然下垂或搁置在沙发扶手上：让求助者想象自己处于令其放松的情境中，例如，静坐在湖边或者漫步在一片美丽的田野上，使其达到一种安静平和的状态。然后，咨询师用轻柔、愉快的声调引导求助者依次练习放松前臂、头、面部、颈、肩、背、胸、腹及下肢，重点强调面部肌肉放松。每日1 次，每次20~30 分钟。一般6~8 次即可学会放松。要求求助者在家中反复练习，直至能在实际生活中运用自如。
（二）建构焦虑等级
建构焦虑等级表，既是对引发求助者特定焦虑的刺激因素的归纳整理，也是对求助者实施系统脱敏治疗的必要准备。在求助者说出引起焦虑的事件或情境后，要求其本人把引起焦虑的事件或情境排一个顺序，从引起最小的焦虑到最大的焦虑。一般是让求助者给每个事件指定一个焦虑分数，最少焦虑是0 ，最大焦虑是100 。这样就构成了一个焦虑等级表，0 代表完全放松，100 代表极度焦虑。理想的焦虑等级建构应当做到各等级之间级差要均匀，是一个循序渐进的系列层次。尤其要注意的是，每一级刺激因素弓！起的焦虑，应小到能被全身松弛所拮抗的程度，这是系统脱敏治疗成败的关键之一。要使这一等级的刺激定量恰到好处，要使各等级之间的级差比较均匀，主要取决于求助者本人。要求求助者闭上眼睛就可以想象出各种刺激画面，画面要具体、清晰，并且置身其中能出现相应的情绪变化。当然，如果有实际的刺激物，就用不着闭口想象。
（三）系统脱敏
求助者基本掌握放松技巧后，就可以开始脱敏训练。按照设计的焦虑等级表，由小到大依次逐级脱敏。首先让求助者想象最低等级的刺激事件或情境，当他确实感到有些焦虑紧张时，令其停止想象，并全身放松。待求助者平静后重复上述过程。每次放松后咨询师都要询问求助者有多少焦虑分数。如果分数超过25 分，就需要继续放松。反复次数不限，直到求助者如此想象不再感到紧张焦虑时为止，此时算一级脱敏。接着让求助者想象高一等级的刺激事件或情境，然后又全身放松，反复多次，直到想象这一刺激不再焦虑紧张时为止。如此逐级而上，直到求助者对最高等级的刺激脱敏。并在现实生活中不断练习，巩固疗效。
（四）基本原理
系统脱敏疗法源于对动物的实验性神经症的研究。20世纪40 年代末期，精神病学家沃尔普在实验室中电击小铁笼中的猫，每次电击之前先制造一阵强烈的声响。多次实验之后，只要听到强烈响声或看见那只铁笼，即使不受电击，猫都会出现明显的植物神经反应。他将这只猫禁食几天，然后送回放着鲜鱼的铁笼。虽然猫极度饥饿，却不肯食用鲜鱼。在铁笼外面甚至是在实验室隔壁的房间里，猫的进食仍受到不同程度的抑制。沃尔普认为，这是猫对实验环境产生了泛化的防御性条件反射的缘故，即产生了实验性神经症。沃尔普想了个办法来克服猫的这些“症状”。他首先将猫放在离实验室很远的地方，此时在猫的眼里实验室只是依稀可见，因而猫只出现轻微的焦虑恐惧反应。这时给猫喂食，猫虽能进食但起初并不十分自然，不过待一会儿便能恢复常态，自如地进食了。到了下次该进食的时候，沃尔普把猫向实验室的方向挪近一段，这时猫又会出现一些轻微的焦虑恐惧，沃尔普立即给猫喂食。同第一次一样，猫起初进食时不太自然，但不久便适应了。沃尔普让猫渐渐接近实验室。最后，猫回到铁笼也能平静生活了。换句话说，猫的焦虑和恐惧己被“治愈”。沃尔普认为，这是交互抑制的作用。饥饿的猫进食后得到一种满足和快意，这种满足和快意可以抑制焦虑紧张反应。不过这种抑制能力是非常有限的，通常只能对付比较轻微的焦虑。所以沃尔普是由远及近，循序渐进，每次只增加一点逐步增加，最终达到最严重的程度。对于人类来说，肌肉松弛技术就有对抗焦虑的作用。于是沃尔普以全身松弛代替食物作用，以想象自己暴露于可怕的刺激物面前代替实际暴露，创建了系统脱敏疗法。
系统脱敏疗法的基本思想是：让一个原可引起微弱焦虑的刺激，在求助者面前重
复暴露，同时求助者以全身放松予以对抗，从而使这一刺激逐渐失去了引起焦虑的
（五）沃尔普的经典案例
C小姐，艺术系学生，24 岁，由于考试失败导致极度的焦虑。进一步访谈表明她
不仅对考试焦虑，对被别人观察或批评以及与别人争论也很害怕。
沃尔普的治疗分为三个主要过程：放松、等级建构、脱敏。
1 ．放松
沃尔普用这样的方式教C 小姐：我要请你用腕子抵抗我拉你的力量，以便绷紧你
的二头肌。我要你仔细注意肌肉里的感觉。然后，我会减少拉你的力量，让你逐渐松弛下来。注意，当你的前臂下降时，你会感觉到二头肌放松的感觉。你将前臂放在扶手上休息，你想着自己尽可能舒适，完全放松。放松肌肉纤维可以带来我们需要的情绪的放松，你试试看。用先绷紧再放松的方法，可以放松身体的不同部位。在治疗过程中也要继续进行放松练习
沃尔普在5~6 次的会面时间里教C 小姐放松，并请她每天用10~15分钟练习。
2 ．焦虑等级建构
在沃尔普的帮助下，C 小姐建立了关于考试焦虑和争论吵架的几个不同的焦虑等级表。其中关于看到别人争论吵架的焦虑等级表如下：
( l ）她母亲对佣人喊叫（50 分）。
( 2 ）她的妹妹抱怨她姐姐（40 分）。
( 3 ）她姐姐和父亲争辩（30 分）。
( 4 ）她母亲对她姐姐喊叫（20 分）。
( 5 ）她看到两个陌生人吵架（10 分）。
建立了这样的一个等级表，沃尔普就准备开始脱敏过程。
3 ．系统脱敏
沃尔普为了考察C 小姐的视觉表象能力，首先让她想象一个中性的情境，然后让她想象等级表中最轻的恐惧情境，即第5 个情境。
咨询师：现在我要求你想象一些场面。你要想象得清晰，它们也许会干扰你的放松，如果你感到焦虑，想让我注意，你随时可以告诉我。如果你已经清楚地想象出了一个情境，举起左手食指让我知道。首先，你想象自己在一个熟悉的街角站着，这是一个愉快的清晨，你在看着车来人往。你看到汽车、摩托车、卡车、交通灯，并听到相应的声音。（过了几秒钟，C 小姐举起了她的食指，自行车、行人和咨询师停顿了5秒）
咨询师：停止想象那个场面。在你想象的时候，你的焦虑增加了多少？C 小姐：一点也没有。
咨询师：现在注意力再回到放松上。（停止20~30 秒，重复放松指示）咨询师：现在想象你看到街道时面有两个陌生人在吵架。（在15秒后C 小姐举起她的手指。等待5 秒）
咨询师：停止那个场面。焦虑增加了多少？
C 小姐：大约15 分。
咨询师：现在继续想象那个情境。
（在第二次想象中焦虑分数增加5 分，第三次是0 分。处理完等级表的第一项，可以进入第二项。）
经过脱敏治疗后，C 小姐能够在看到别人争论吵架的等级表的所有项目上放松地想象，在实际情境中也可以放松了。之后，沃尔普用同样的方法解决了她的其他问题。
注意事项
第一，如果引发求助者焦虑或恐惧的情境不止一种，可以针对不同情境建立几个不同的焦虑等级表。然后对每个焦虑等级表实施脱敏训练。
第二，系统脱敏时求助者想象的次数多少，依个体不同和情境不同而变化。第三，在系统脱敏过程中，当一开始焦虑分数超过50 ，仅靠重复放松就很难降低了。此时表明焦虑等级设计得不够合理，应当将焦虑等级划分得细一些，使每个等级之间跨度不要太大。
第四，有的求助者不能用想象和放松的方法降低焦虑水平，可考虑改用其他方法。 |